这些好玩的英语，你都懂吗？

小白老师说：大部分英语习语通常与字面意思没有任何关系，理解不对很可能会闹笑话。习语是医博英语试卷上的常客，每年的听力和阅读理解中都会出现习语。考生在习语上的匮乏直接导致了“每个词都认识，可就是读不懂！”。今天给大家讲讲在英美国家妇孺皆知的一个习语：“bark up the wrong tree”.

在英语的学习和考试中，我们时常遇到一些难以从字面意义上去理解的短语或句子，我们把它们称之为“习语（idioms）”。

全国医学博士英语统考每年都会考到习语，比如 2010 年真题听力中的第 10 题，这是一则短对话，点击播放下方音频，看你能否听懂。▼

原文如下**▼**

Woman: Did you know that John failed in the math exam?

Man: Yes. And he blamed it on bad luck. But I really think he is barking up the wrong tree.

Question: What does the man imply?

A. John has hidden something in the tree.

B. John himself should be blamed.

C. John has a dog that barks a lot.

D. John is unlucky.

这四个选项你选哪一个呢？

分析：

女士：你知道约翰数学考试不及格的事情吗？

男士：知道。他怪自己运气不好。但是我真心觉得他没有找对原因。

在男士的话中，出现了习语 “bark up the wrong tree”，bark 的意思是“狗叫”，这个习语从字面意义上看，是 “狗冲着错误的树在叫”，但这个习语其实是“怪错了对象”的意思。▼

所以男士说 **“**And he blamed it on bad luck. But I really think he is barking up the wrong tree. ” 意思是虽然约翰觉得自己数学考试不及格的原因是运气不好，但男士觉得他没有找对原因，言下之意就是应该怪约翰自己不努力。所以正确答案应该是 B. John himself should be blamed.

据记载，bark up the wrong tree 这个习语源于17世纪的美国殖民地时期。当时的美洲人烟稀少，开发西部的拓荒者靠打猎为生，猎狗是他们打猎的好帮手。但是，聪明的猎狗有时也会上猎物的当。比如，浣熊常常昼伏夜出，到了晚上，它们会悄悄爬到别的树上，让猎狗误认为它还躲在树洞里睡觉，于是，耿直的猎狗就对着错误的树狂吠不已 (即 bark up the wrong tree)。▼

**随着时间的推移，“to bark up the wrong tree” 这个表达慢慢流传开来，借喻 “精力或目标集中在错误的地方”，**例如：

If you think I can come up with more money, you’re barking up the wrong tree.

如果你指望我拿出更多的钱，那你找错人了。

bark up the wrong tree，**除了指 “找错了人” 之外还可以解释为 “错怪了人”。**例如：

“Hey man, if you think I was the guy who robbed that bank today, you’re barking up the wrong tree! I was nowhere near the place.”

“喂，要是你认为我是今天抢银行的那个人，那你就错怪我了。我根本就没上那儿去。”

好了，如果有一天，你的朋友小明找另外一个朋友小强借钱，小强不肯借。小明当然很生气咯，跑来告诉你这件事。你知道小强这个人平时特别小气，从不肯借钱给别人，那你就可以对小明说：

“If you expect to borrow money from him, you are barking up the wrong tree. ”

在这里， bark up the wrong tr****ee 就是 “找错了人”、“找错对象” 的意思。